“养生”的概念早在《周易艮卦》的卦辞：“艮其背，不获其身，行其庭，不见其人。无咎”就已提及，认为养生的重点部位在身，而身的保养重点在胸背（因为胸为心之府，心为君主之官）。先秦诸子百家的著述中亦多有论及养生， 其中庄子一书更有以《养生主》作为篇名的文章，而黄帝内经中俯拾皆是的养生论点与作法则集其大成（主要在素问上古天真论、四气调神大论、六微旨大论、五常政大论、生气通天论诸篇，及灵枢寿夭刚柔第六、本神第八、营卫生会第十八、决气第三十、五阅五使第三十七、天年第五十四诸篇） ，为后世奉为圭臬。三国曹魏嵇康的《养生论》则是现存最早的养生学专著，主张防微杜渐，重视精神调摄。其后，以“养生”为名称的论著，更如雨后春笋。“养生”一词在众多中医典籍里亦称“保生”、“卫生”、“道生”、“摄生”、“遵生”等，而有关于老年的养生又称“寿世”、“寿亲”、“寿老”、“养老”、“颐养”等，另外有关延长寿命的养生，又称“延寿”、“扶寿”、“长生”、“延龄”、“延命”、“返老还童”等不一而足，其内涵都是主张尊重及遵循大自然规律，配合人体生命的律动，采用各种合理可行的方法预防疾病，消除致病因素，增强体质，延年益寿。

　“预防保健”一词则是现代医学专用术语，系指个人与社区集体采用各类医疗预防与卫生防疫的措施，防止疾病，维护健康，甚至延长人类的寿命。

　“治未病”一词最早出现于黄帝内经素问的《四气调神大论》：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。”（另刺热篇亦有提及如后叙）由历代中医相关论著分析其涵义应有三层次：
第一，未病先防（如：素问遗篇刺法论中有记载用眼药防疫的作法；又如民间端午习俗用烧艾熏室内等）；
第二，病症早治（如：素问刺热篇：“病虽未发，见赤者刺之， 名曰治未病”，类似现代预防医学所说的早期发现早期治疗）；
第三，预防传变（如金匮要略脏腑经络先后病脉证第一：“夫治未病者，见肝之病，知肝传脾，当先实脾。”用以掌握疾病传变趋势，预先防治，以防病情进一步扩展）。

　由此观之，中医养生预防医学治未病，为何一般人容易混淆，主要就是中医名词太多类似而涵义驳杂所致，再加上后世加油添醋附以神怪之说，这就难怪很多人会对该领域有所误解或偏见了！（作者：天空之城_秋凉）